五行即金木水火土，命理中認為萬物皆由此五元素構成且體現各異。人一生與五行相關，可通過生辰八字推斷命局五行。古人認為五行平衡則運勢順遂，失衡則需補救，但非缺啥補啥，缺而需則補，缺而忌則不補。

氣數與五行旺衰不同，旺相五行未必氣數足，休囚五行未必氣數弱，氣數由命局組合決定。氣數足者幫扶制約力強且持久，氣數弱者幫扶制約力小且短暫。命局中受生扶多、制耗泄少則氣數足，反之則不足。

五行是中國古代宇宙論中萬物生態的五種變化運作機能，象征現實物相，非實際物質，亦非基本元素。五行原理基于數理關系，形成生克循環平衡，與超循環理論有別，后者僅含“生”無“克”。五行對應物理為物相變化，對應生理為五藏機能變化，對應政體為政府機能。

五行相生非母子關系之生，五元素自存，相生指當令用事。如“三命通會”所述，五行生成乃自然類物之像喻，非單純生生之說。五行相生重在于時得時，用事得用，命理卦理同理。